어릴 때 누구나 하나쯤,
낡았는데도 도저히 버리지 못하는 곰 인형이 있습니다.
코맥이 만드는 장난감은 그 자리를 노립니다.
잠깐 사진만 찍고 잊히는 인형이 아니라,
시간이 지나도 계속 손이 가는 친구 같은 존재요.
2015년에 시작된 코맥은
“예쁘기만 한 장난감 말고, 아이 마음에 오래 남는 친구를 만들자”
라는 한 문장에서 출발했습니다.
그 문장을 제대로 지키기 위해
지금도 매일 인형의 눈 위치,
리본 길이, 손에 잡히는 촉감까지 끝까지 붙잡고 씨름합니다.
코맥이 곰 인형에 집착하게 된 이유
곰 인형은 단순한 완구가 아니라
아이에게는 ‘안전한 장소’가 되어주기도 합니다.
잠들기 전에 꼭 끌어안는 존재이고,
낯선 환경에서 손이 먼저 가는 존재죠.
여러 연구에서도
부드러운 인형이 아이의 불안감을 줄이고
심리적 안정감을 주는 도구가 될 수 있다고 말합니다.
부드러운 장난감이 불안, 스트레스 완화에 도움이 된다는 조사들도
세계 여러 곳에서 발표되고 있습니다.
아이와 봉제 인형의 정서적 관계를 다룬 글들이나
불안 완화에 도움이 된다는 보고를 보면,
우리가 왜 곰 인형의 표정 하나에도 집착하게 되는지
조금은 이해가 됩니다.
그래서 코맥은 디자인을 할 때
귀여움보다 먼저 “편안함”을 생각합니다.
아이 눈높이에서 봤을 때
너무 자극적이지 않은 색인지,
밤에도 무섭지 않은 표정인지,
안았을 때 딱 적당한 크기인지.
이런 질문들을 끝없이 주고받으면서
하나의 캐릭터가 탄생합니다.
작은 공방에서 시작된 코맥의 첫 시도
코맥의 시작은 화려하지 않았습니다.
처음에는 작은 작업실 한 칸에서
몇 가지 디자인만 놓고 실험을 했습니다.
“곰 얼굴이 조금만 더 둥글면 어떨까?”
“눈을 살짝만 아래로 내리면 덜 공격적으로 보이지 않을까?”
“아이 손에 잡힐 때, 어느 정도의 폭신함이 적당할까?”
이 질문들을 메모장에 빼곡하게 적어두고,
시제품을 만들고,
지인들의 아이들에게 직접 안겨도 보고,
생각보다 귀가 빨리 뜯어지는 부분은 없는지 계속 확인했습니다.
제품이 하나 둘 입소문을 타기 시작하자
작업실로 들어오는 메시지가 조금씩 달라졌습니다.
- “우리 아이가 이 곰 없으면 잠을 잘 못 자요.”
- “여행 갈 때도 꼭 들고 다닙니다.”
- “세탁했는데도 모양이 그대로라서 놀랐어요.”
그 말을 듣는 순간,
우리는 알았습니다.
우리가 만드는 건 ‘물건’이 아니라
사람의 하루에 스며드는 ‘존재’라는 것을요.
아이와 가족을 위한 장난감 철학
코맥이 가장 자주 되뇌는 말은
“아이에게 부끄럽지 않은 장난감”입니다.
부모가 선물로 건넬 때
조금도 걱정되지 않는 제품,
아이 손에 들어가는 순간부터
안전과 즐거움이 동시에 보장되는 제품이 되어야 한다고 믿습니다.
UNICEF나 여러 아동 관련 기관에서도
장난감을 선택할 때 크기, 재질, 마감 상태 등
안전 요소를 꼼꼼하게 확인하라고 권장합니다.
작은 부품, 삼킬 위험, 질식 위험에 관한 안내를 보면
‘아이에게 주는 모든 물건’은
곰 인형이든 블록이든
단순한 장난감을 넘어
안전과 직결된다는 사실을 다시 한 번 느끼게 됩니다.
그래서 코맥은
디자인 팀과 품질 관리 팀이
서로의 영역을 넘나들며 일합니다.
귀여운 디자인이 나와도
안전 기준을 통과하지 못하면
아쉽더라도 과감히 접습니다.
정직한 재료, 믿을 수 있는 제작 과정
코맥이 말하는 정직함은
“숨기는 것이 없다”는 뜻입니다.
어떤 원단을 썼는지,
충전재는 어떤 성분인지,
봉제선은 어느 기준에 맞추었는지,
알레르기 유발 가능성이 있는 재료는 없는지.
이 모든 과정을 확인하고 또 확인합니다.
지속 가능한 장난감과 재료에 관한 논의는
이제 전 세계 장난감 업계에서 중요한 주제가 되었습니다.
환경 영향을 줄이는 소재 선택에 대한 논의는
완구와 플라스틱 폐기 문제를 다룬 글이나
친환경 장난감 소재의 필요성을 설명하는 자료에서도
꾸준히 다뤄지고 있습니다.
코맥 역시
더 오래 쓰일 수 있고,
환경에 부담을 덜 주는 방향을 고민합니다.
재활용 가능한 포장재,
불필요한 플라스틱 최소화,
원단 선택 기준 강화 같은 작은 변화들이
조용히, 그러나 꾸준히 진행 중입니다.
곰 인형이 품은 감정 – 단순한 귀여움을 넘어서
곰 인형은 그 자체로 하나의 상징입니다.
“괜찮아, 네 편이야” 라는 말을 대신해주는 존재죠.
어떤 아이에게는
처음 유치원에 갈 때 손에 꼭 쥐고 가는 용기의 상징이고,
어떤 아이에게는
밤에 잠이 안 올 때 마음을 진정시켜주는 친구입니다.
학생이나 성인에게도
봉제 인형이 정서적 안정에 도움이 된다는 설문과 기사들이
여러 곳에서 소개되고 있습니다.
예를 들어,
봉제 인형이 스트레스 완화와 심리적 안정에 도움이 된다는 기사나
대학생들의 정서적 지지 역할에 대한 글을 보면,
“인형은 어린아이 것”이라는 편견이
조금은 낡은 생각임을 알 수 있습니다.
코맥은 이 지점을 소중하게 여깁니다.
그래서 우리 제품은
아이뿐만 아니라
부모, 보호자, 심지어는
선물하는 어른의 마음까지도
함께 품을 수 있도록 디자인합니다.
코맥 디자인 팀의 하루 – 작은 디테일에서 시작되는 혁신
코맥 디자인 팀의 책상 위에는
완성된 인형보다
스케치, 천 조각, 색조합 샘플이 더 많이 올려져 있습니다.
오늘도 누군가는
곰 인형의 귀 크기를 2mm 줄였다 늘렸다 하며
비율을 맞춰보고,
누군가는
눈동자 위치를 몇 픽셀 단위로 조정하며
표정의 차이를 확인합니다.
디지털 툴을 사용하면서도
최종 검토는 항상 실제 샘플을 안아보면서 합니다.
화면으로 볼 때는 귀엽지만
직접 안았을 때 어딘가 어색하면
처음으로 돌아갑니다.
코맥이 “원주율까지 따지면서 곡선을 조정했다”는 이야기는
조금은 과장이 섞인 농담일 수도 있습니다.
하지만 그만큼
곡선 하나, 동그라미 하나에도
집요하게 매달린다는 사실만큼은 진심입니다.
품질 관리 – 아이 손에 들어가기 전까지의 긴 여정
한 제품이 출시되기 전까지
코맥 인형은 여러 단계를 거칩니다.
- 시제품 제작 – 디자인 시안 검토, 기본 내구성 테스트
- 소재 점검 – 원단 테스트, 봉제 강도 확인, 색 번짐 검사
- 안전 기준 체크 – 작은 부품 여부, 이물 탈락 위험 여부 확인
- 사용 환경 시뮬레이션 – 세탁, 잡아당기기, 반복 압착 등
이 과정이 다소 과해 보일 수 있지만,
아이들이 인형을 대하는 방식은
어른들이 생각하는 ‘일반적인 사용법’과 다릅니다.
머리를 잡고 흔들기도 하고,
귀를 물어뜯기도 하고,
침대, 소파, 바닥 어디에나 던져놓기도 합니다.
우리는 그 모든 상황을 상상하면서
제품을 테스트합니다.
코맥 인형과 함께한 순간들 – 고객의 이야기
첫 유치원 등원날을 지켜준 곰 인형
한 고객은
아이가 처음 유치원에 가던 날 이야기를 들려줬습니다.
“낯선 교실에 들어가기가 너무 무서워서
문 앞에서 울려고 하던 아이가
곰 인형을 꼭 껴안더니
조금 있다가 스스로 안으로 걸어 들어갔어요.”
그 곰은
그 아이에게 용기를 대신 말해 주는 존재였습니다.
멀리 떠난 가족에게 전한 작은 안부
또 다른 고객은
해외로 유학을 떠나는 조카에게
코맥 곰 인형을 선물했다고 합니다.
“혼자 있는 기숙사 방에
한국에서 온 곰 친구가 하나쯤 있으면 좋겠다 싶었어요.
필요하면 베개처럼 써도 된다,
외로우면 말도 걸어보라 했죠.”
시간이 지나
그 조카는 이렇게 연락을 보내왔다고 합니다.
“이상하지만 이 곰 없으면 잠이 잘 안 와요.”
지속 가능한 장난감을 향한 코맥의 작은 움직임
장난감은 아이를 웃게 만들지만
동시에 지구에는 부담이 될 수 있습니다.
플라스틱 완구 폐기 문제는
여러 환경 관련 기사에서 꾸준히 다루어지는 이슈입니다.
예를 들어
완구와 플라스틱 쓰레기 문제를 다루는 보고를 보면,
우리가 앞으로 어떤 선택을 해야 하는지도 함께 이야기됩니다.
또한
지속 가능한 장난감 소재에 대한 안내에서는
재활용 소재, 천연 섬유, FSC 인증 목재 등
다양한 대안을 제시합니다.
코맥도 이런 정보들을 참고하며
조금씩 변화의 폭을 넓혀가고 있습니다.
한 번 쓰고 버려지는 장난감이 아니라,
오래 곁에 남는 친구 같은 인형이 되는 것.
그 자체가 가장 좋은 지속 가능성이라고 믿습니다.
글로벌 브랜드로서의 책임 – 아이들의 세대까지 생각하기
코맥의 인형은
지금은 한 집, 한 아이 곁에 있지만
조금씩 국경을 넘어가고 있습니다.
온라인을 통해,
선물로,
가족 여행의 기념품으로.
세계 여러 장난감 회사들이
지속 가능한 생산 방식과 친환경 공정을 도입하려는 시도가 늘고 있습니다.
플라스틱 사용량을 줄이거나,
재활용이 가능한 소재를 도입하고,
공장 운영에서 탄소 배출을 줄이려는 목표를 세우는 곳도 많습니다.
글로벌 완구 기업들의 친환경 전환 사례를 다룬 기사를 보면,
장난감이 단순히 ‘재미’만이 아니라
환경과도 연결되어 있다는 사실을 다시 확인하게 됩니다.
코맥도 이 흐름을 진지하게 바라보고 있습니다.
모든 걸 한 번에 바꾸기는 어렵지만
우리가 지금 할 수 있는 부분부터
조심스럽지만 꾸준하게 바꿔가려 합니다.
코맥이 그리는 다음 장면
코맥이 앞으로 하고 싶은 일은
생각보다 단순합니다.
- 아이들이 안심하고 안을 수 있는 인형 만들기
- 부모가 믿고 선택할 수 있는 브랜드가 되기
- 환경에 덜 미안한 장난감 생산 구조 만들기
- 시간이 지나도 추억으로 남는 캐릭터 만들기
우리가 만드는 곰 인형은
아마도 세상의 모든 문제를 해결해주지는 못할 것입니다.
하지만 분명,
누군가의 긴 하루 끝에서
살짝 웃게 만들 수는 있다고 믿습니다.
잠이 안 올 때 안아주는 곰,
낯선 곳에 혼자 있을 때 옆에 있는 곰,
유치원 가방에 머리만 쏙 내밀고 있는 곰.
그 자리에 코맥의 인형이 있다면
그걸로 충분합니다.
오늘도 코맥은
다음 아이의 품에 안길 작은 친구를
조용히, 그러나 진심으로 만들고 있습니다.